評論 Richard Legg / WSET教育者

為了學習「日本製烈酒」，2020 年 1 月，我以 WSET 講師身分受邀來到日本。在這之前，我對道地燒酎並沒有什麼知識或經驗，但透過這次旅程，我與其他參加者都受到很大的影響。這次造訪日本，我看到了現今道地燒酎業界對於美好傳統與革新之交錯融合的努力。雖然蒸餾所的形式、規模各有不同，但我希望透過自己所見所聞的經驗，能讓更多人知道每個釀造者都充滿熱情、勤勉經營的樣貌。

泡盛和燒酎是多采多姿的蒸餾酒。道地燒酎的原料有許多選項，其風格及滋味也各有千秋。由於以「麴」為基底來釀酒，因此與歐洲及美國的烈酒有不同的樣貌，但對我們來說仍是很熟悉的香氣，相當易於品嘗。我想，燒酎潛藏著極大可能性，可在酒吧或餐廳中作為佐餐酒來享用。針對極具多樣性、有著多種風貌表現這點，我認為在出口市場方面還有更多工作要做，例如更深入了解道地燒酎的原料等。此外，幾乎所有酒標皆只有漢字這點對於英語圈的人來說非常難以理解。舉例來說，若能像山崎威士忌的酒標一般，設計出漢字、英語兩種要素兼備的標籤，那我想這對我們來說會是既容易理解，又能保持日本美學的理想包裝。

以日本威士忌及近年來琴酒銷售量大增的英國為中心，對日本產的酒精類商品有極大需求，然而，威士忌及琴酒對我們來說雖都已是很熟悉的類別，但泡盛和燒酎尚未充分搭上這波風潮，還不太為人所知。如同數年前 Mezcal 梅茲卡爾酒在酒吧燃起一陣烈火般，道地燒酎也潛藏著最適合表達出其存在感的推廣方式。我相信，在這個領域中創造出需求，相信會導致批發業者、以及最終透過零售業者的銷售增加。

Richard Legg / WSET教育者